El portugués arrasa en la meta de Markina-Xemein y se enfunda el maillot amarillo
La cuarta etapa de la Itzulia Basque Country, disputada entre Beasain y Markina-Xemein, ofreció un espectáculo digno de admirar, con siete puertos de montaña que desafiaron la resistencia de los corredores. Joao Almeida, del equipo UAE Team Emirates, se erigió como el protagonista indiscutible de la jornada al imponerse con autoridad en la línea de meta y vestir el prestigioso maillot amarillo que lo acredita como líder de la general.
El portugués desplegó una estrategia magistral en el tramo final, donde las durísimas rampas del último puerto seleccionaron a los mejores escaladores y fragmentaron al grupo de favoritos. Almeida aprovechó este terreno para marcar un ritmo infernal que dejó atrás a sus rivales más directos. Su ascenso fulgurante convirtió el reto en una victoria incontestable, consolidando su posición como líder virtual antes de coronar la cima y ejecutar un descenso impecable hacia la gloria.
Por detrás, un grupo selecto trató de minimizar la ventaja del portugués. Alex Aranburu, quien había sido homenajeado al inicio del día por su victoria en la tercera etapa, peleó en compañía de Clément Champoussin y Florian Lipowitz, pero fue incapaz de cerrar la brecha. Finalmente, Isaac Del Toro, compañero de equipo de Almeida, y Max Schachmann cruzaron la meta 28 segundos después del vencedor, completando una jornada memorable para el UAE Team Emirates.
El día comenzó con un ambiente festivo en Beasain, marcado por el reconocimiento a Aranburu y una serie de ataques en los primeros kilómetros, donde corredores como Julian Alaphilippe y Mauro Schmid intentaron formar una escapada temprana. Sin embargo, fue en Muniketagane donde se consolidó la fuga principal, integrada por once valientes, aunque ninguno con opciones reales en la general. El pelotón, liderado por Bahrain Victorious, mantuvo la situación bajo control hasta neutralizar a los escapados antes del tramo decisivo.
La Itzulia alcanza su ecuador con un cambio de liderazgo y grandes expectativas para las etapas restantes. Almeida se presenta como el hombre a batir, mientras el pelotón se prepara para nuevas batallas en los exigentes trazados vascos.
Clasificación final - Etapa 4 - Itzulia (Beasain - Markina-Xemein, 169,6 km):
- 🇵🇹 Joao Gonçalves Almeida (UAD) - 3:52:39 🥇 (+10")
- 🇲🇽 Isaac Del Toro Romero (UAD) - a 28 seg (+6")
- 🇩🇪 Maximilian Schachmann (SOQ) - a 28 seg (+4")
- 🇫🇷 Clément Champoussin (XAT) - a 28 seg
- 🇪🇸 Alex Aranburu Deva (COF) - a 28 seg
- 🇫🇷 Clément Berthet (DAT) - a 28 seg
- 🇮🇹 Simone Velasco (XAT) - a 28 seg
- 🇬🇧 Edgar Oscar Onley (TPP) - a 28 seg
- 🇧🇪 Ilan Van Wilder (SOQ) - a 28 seg
- 🇫🇷 Guillaume Martin Guyonnet (GFC) - a 28 seg